Depois de formado, o contabilista pode atuar em diferentes áreas, como Contabilidade Pública, quando controla as finanças públicas; Contabilidade Fiscal, sendo responsável pelo planejamento tributário da empresa; Contabilidade de custos, fornecendo informações sobre preços de mercado; Contabilidade Gerencial, voltada para o controle dos recursos econômicos da empresa e Auditoria, que concentra o maior número de profissionais.

Ao desempenhar a função de auditor, o contabilista deve examinar documentos contábeis para checar se a contabilidade da empresa está em ordem. Cerca de 90% dos auditores que atuam no mercado de trabalho são formados em Ciências Contábeis.

Até dezembro de 2000, havia 198.642 profissionais e escritórios registrados nos Conselhos Regionais de Contabilidade no Brasil.